余华与孟京辉称《第七天》为“死着”,不是死亡,而是一个进行时,以一个叫作杨飞的普通人死后七日的所见所闻,以他的社会关系和阴阳两界为脉络,串联起充斥着恍惚、回忆和梦境的世界。在这里,他遇见了生前的爱人,两人在永恒的别离中,解开了过去的矛盾;他找到了生前不辞而别的养父,最终和亲情深切拥抱;在寻找的旅途中,他寻觅、探求、回忆、遗憾,和命运交谈,与自我对视;他还遇到了许多生活中的熟人、朋友、邻居……这些灵魂在亡灵之地互相倾诉,道出了他们生前不敢问出的问题,也引发人们探寻自我,深入思考。在一般的电影中,观众可以痛恨、抱怨、指责主人公,但不能对主人公产生嘲笑、厌恶、鄙视之情。因为,在电影的观影心理机制中,排在第一位的便是“认同”。观众要对主人公的处境和命运产生同理心,对主人公的奋斗与挣扎有情绪共鸣,才能在观影中产生“沉浸”体验。